Het geluid van de warmtepomp

Hoewel de warmtepomp een goede invloed heeft op het klimaat, heeft deze helaas vaak een slechte invloed op het geluidsklimaat. Dit komt omdat een warmtepomp bewegende delen heeft, die voor trillingen zorgen. Als iedereen zou overstappen op een warmtepomp, zou op deze manier een aanzienlijke geluidsvervuiling ontstaan.

Geluidseis voor warmtepompen

Geluidsvervuiling is niet alleen hinderlijk, maar ook gevaarlijk. Uit onderzoek van de Wereldgezondheidsorganisatie blijkt dat geluidsvervuiling op nummer twee staat in de lijst van schadelijke omgevingsfactoren in Europa, op luchtvervuiling na. Blootstelling aan geluidsvervuiling zorgt voor een slechtere nachtrust en meer stress. Dit kan uiteindelijk leiden tot ernstige aandoeningen zoals tinnitus (‘oorsuizen’) of hartproblemen. Een echte sluipmoordenaar dus.

Gelukkig is onze overheid zich van dit probleem bewust. Daarom is per 1 april 2021 een nieuwe geluidseis voor warmtepompen ingegaan. Deze mogen nog maar 40 dB(A) aan geluid maken, gemeten op de erfgrens met de buren. Dit geluidsniveau is vergelijkbaar met fluitende vogels bij zonsopkomst of een zacht geroezemoes op kantoor.

Geluid warmtepomp reduceren

Voor fabrikanten van warmtepompen is het een grote uitdaging om aan deze nieuwe norm te voldoen. De meeste apparaten nu op de markt produceren rond de 50 dB(A) aan geluid op een meter afstand, vergelijkbaar met een wasmachine. Dit is een probleem als de afstand tot de buren klein is, bijvoorbeeld bij een rijtjeshuis of op het balkon van een appartement. Leveranciers van geluiddempende materialen zijn in dit gat gesprongen en ondertussen zijn er speciale kasten op de markt die het geluid van de warmtepomp kunnen terugbrengen.

Voor- en nadelen omkasting

Deze kasten nemen echter veel ruimte in beslag en kunnen ook een nadelige invloed hebben op de prestaties van de warmtepomp. Sommige modellen beperken namelijk de luchtstroom rondom de warmtepomp. Zou het niet mooier zijn om het geluid dichter bij de bron aan te pakken?
Om dit te kunnen, is het belangrijk om eerst het geluid inzichtelijk te maken: welke van de bewegende onderdelen is de bron, en via welke paden reist dit geluid naar buiten? Een akoestische camera kan hier bij helpen.

Op bovenstaande foto, gemaakt met een akoestische camera, is het geluid van de buitenunit van een warmtepomp zichtbaar gemaakt. 

Oplossingen voor het geluid

Als het gedrag van het geluid bekend is, kan worden gewerkt aan de oplossing: een stillere compressor, betere ontkoppeling van onderdelen, andere aansturing zodat het geluid prettiger klinkt, of zelfs het gebruik van meta-materialen (‘akoestische kristallen’) die het geluid op bepaalde toonhoogtes kunnen absorberen. Onze boodschap aan de fabrikanten van warmtepompen is dan ook om ervoor te zorgen dat je warmtepomp zo stil mogelijk is. Het hoeft niet veel te kosten, want de techniek om dit te bereiken is beschikbaar en toegankelijk. Je kan op die manier wel een grote rol spelen in het verbeteren van de leefomgeving van jouw klanten.